Астрономы зафиксировали новую комету

Комета относится к долгопериодическим и имеет орбитальный цикл более 20 тысяч лет, что означает, что она посещает внутреннюю часть Солнечной системы очень редко. 12 сентября она прошла перигелий — ближайшую точку к Солнцу — на расстоянии приблизительно 75 млн км. 19 октября комета приблизится к Земле на расстояние около 39 млн км, что сравнительно близко в космическом масштабе.

У кометы есть впечатляющий ионный хвост длиной примерно 5° — это около 10 полных лунных дисков, выстроенных в ряд. Текущая яркость кометы составляет примерно +7,3 звездной величины, поэтому она пока не видна невооружённым глазом, но есть шанс что яркость может возрасти до +4, и тогда её уже станет хорошо видно.

Комета в октябре будет проходить через созвездия Девы, Весов, Скорпиона, Змееносца и Стрельца. Наблюдать её можно будет в Южном полушарии, а после максимального сближения и из Северного.

Учёные предупреждают, что поведение кометы трудно предсказать — возможны как внезапные вспышки яркости, так и снижение свечения. Также комета в основном газовая, что означает слабое количество обломков и, соответственно, низкую вероятность метеоритных дождей, связанных с её орбитой.

Это космическое событие даёт астрономам и любителям звездного неба отличный повод для наблюдений в ближайшие месяцы.